Hola.
Según el circuito que publicas tu fuente de alimentación es de 12V, la corriente de salida del 4017 es de casi 6.5mA, con la resistencia de 820 ohm, estás demandando más corriente al 4017, tal vez eso hizo que el CI se deteriore (eso creo). Puedes eliminar los diodo que están en serie con las bases de los transistores.
Dices que quedan los LEDs encendidos, puede ser que la frecuencia del reloj sea muy alta, más 16Hz el ojo humano no capta o nota el parpadeo de los LEDs, verifica que tu reloj esté a una frecuencia menor.
Como dices que todo es nuevo, creo de debes comprobar los transistores, 555 y el 4017, por si acaso.
Chao.
elaficionado.