Bajate de la web de Altera el QuartusII. Con este software te permite empezar a trabajar con piezas Altera. La versión de la pagina web es gratuita aunque está limitada. Por lo que respecta a hardware, están saliendo ahora las Cyclone III y las Stratix III. Son las últimas versiones mejoradas con más capacidad de cálculo en tamaño más reducido. Creo que va a salir un Starter kit por unos 150€.
Saludos,
Justin