Si pusieron a un cientifico a estudiar esa posibilidad, es porque no era una ESTUPIDES, aparte debes recordar que las cosas que se saben ahora no se sabian en ese entonces, EXACTAMENTE como con el acelerador este.
Lo que califico de estupidez es a decir "provocar una reacción en cadena con los atomos de todo el planeta".
En la cita de Wikipedia que pones habla de "incendiar la atmosfera". Si bien es lo mismo desde el punto de vista apocaliptico (no queda ni el loro), es completamente distinto desde el punto de vista fisico, en el primer caso serian procesos de fision y fusion nuclear y en el segundo la reaccion entre el oxigeno de la atmosfera con vaya uno a saber que.
El tema volvio y con mas fuerza cuando los rusos fabricaron e iban a detonar dos bombas H una de 500MT y otra de 1000MT. Finalmente detonaron solo la de 500MT en la estratofera, por algo habra sido
Resulta extraño que si tenes miedo que se produzca una catastrofe porque en esas magnitudes no se conoce bien el comportamiento de los elementos crean crean que 'con la mitad' estaran seguros.
Si tenes en cuenta que la potencia 'historica' de la bomba de Hiroshima fue 20 kilotones, 'apenas' 25000 veces mas chica que la de los rusos, y todavia con 500Mton no pasa nada, puede decirse que las estimaciones de aquella epoca eran correctas.
El supuesto 'peligro' del LHC arranca con la denuncia de Walter Wagner y Luis Sancho en el tribunal de Hawaii, una manera un tanto particular de denunciar algo que se estaba haciendo en Suiza financiado por 20 paises.
Son frecuentes estas denuncias insolitas cuando se busca generar escandalo y con eso publicidad gratuita, total las costas del juicio van a ser mucho menores que los costos publicitarios para una llegada similar. El fin puede ser venta de libros (Luis Sancho es escritor) o publicidad personal.
Un ejemplo comico de este proceder es la demanda de Luigi Cascioli al parroco de su pueblo y a la Iglesia Catolica por "fraude, abuso de la credulidad popular y substitución de persona" (
http://www.redescristianas.net/2007/07/31/una-corte-dictaminara-si-jesus-en-realidad-existio/ ). Es que Cascioli ha escrito un libro sobre el tema ("La fabula de Cristo") y necesita publicidad!
Como no conocia esa historia y la cita de Wikipedia que pusiste no explica mucho, me puse a buscar por internet.
Lo primero que encuentro (en abundancia) es la mencion en diferentes enciclopedias y articulos. Pero oh! sorpresa...
todas son el mismo texto copy-pasteado!
Todas dicen:
"The objective of the program was to discover if the detonation of an atomic bomb would ignite the atmosphere. The result of the computation was that this would not occur, and so the United States used the bomb, first in a test in New Mexico, and then twice against Japan."
Asi como la traduccion casi literal en diferentes idiomas (como la de Wikipedia.es).
Me puse a buscar otras menciones respecto al trabajo de Hamming en el proyecto Manhattan, pero siempre era ese fragmento copypasteado
o nada! es decir, que trabajo en el proyecto y punto.
Hasta aca, de la poca mencion del hecho (una sola, los copypastes no cuentan porque es copia directa sin verificar) lo unico que se deduce es que no pudo ser un trabajo de capital importancia.
Finalmente me encontre con esto:
http://www.jstor.org/pss/2589247
Es sacado del "American Mathematical Monthly" donde hay un articulo titulado "Mathematics on a Distant Planet"
escrito por el propio Hamming donde menciona el hecho (El articulo lo publican en agosto de 1998, obviamente lo escribio antes, porque ya estaba muerto...)
Dice que cuando el estaba trabajando en el proyecto fue consultado por un fisico (el era matematico) para que le revise la parte matematica de un trabajo. Cuando le pregunto de que era, le dijo: "Es la probabilidad de que el ensayo de la bomba incendie la atmosfera. Decidi checkearla yo mismo!".
Al dia siguiente, le contesto que la parte matematica estaba aparentemente bien pero que el no conocia las formulas de la seccion de captura del oxigeno y el nitrogeno, porque no podia haber experimentos con tanta energia como para determinarlos (sin eso, el resultado no tenia mucha validez que digamos)
El fisico le contesto que el quiso que revisara la aritmetica no la fisica... Y a otra cosa!
A raiz de esto, Hamming queda preocupado y se dice a si mismo: "Que ha hecho Hamming, esta envuelto en arriesgar toda la vida conocida en el universo y no sabe mucho de una parte esencial". Un amigo lo ve le dice: "No importa Hamming, nadie lo a culpar"...
De este relato
del propio Hamming se desprenden dos cosas.
- Una es que Hamming no fue contratado para ese calculo sino que solamente reviso el calculo que otro hizo por cuenta propia.
- Otra que en Los Alamos el unico preocupado era Hamming, que si bien era genio matematico no era fisico, por lo que dificilmente manejara tan bien el proceso (lo que se conocia) como los demas fisicos que estaban trabajando.
Tambien se la deformacion del hecho cuando se lo adapta para divulgacion (como que fue un trabajo de Hamming).
Y tambien la segunda deformacion cuando la version de divulgacion se convierte en leyenda urbana (la "reacción en cadena con los atomos de todo el planeta").
En fin, te tengo que dar las gracias Karapalida, me hiciste leer y resulto interesante.