Parece que hoy san cacho dejo la tabal colgada...
Regresando a la seriedad del tema.
Algunos satelites, sobre todo los que son enviados lejos del sistema solar interior, son equipados con unos generadores radioactivos llamados RTG (Radioisotope thermoelectric generator)
http://en.wikipedia.org/wiki/Radioisotope_thermoelectric_generator . Estos generadores son usados por su gran seguridad y larguisima duracion. En el sistema solar exterior, la cantidad de radiacion solar es tan pobre, que se vuelve impractico o incluso inutil usar paneles solares. Y no, antes que me hagan una aseveracion tonta sobre el desastre nuclear, afirmo y repito, no explotan. A lo mas que puede ocurrir es una fuga de radiacion que no afecta a largo plazo ni areas grandes. Estoy hablando en un dado caso que el satelite explotara y cayera a tierra de nuevo, parecido a lo que mencionas SONIUS. Lo unico que se me hace raro, es que un satelite de orbita baja o geostacionaria porte un generador de ese tipo. En fin.
Una explicacion muy sencilla, pues para detalles puse el enlace, el RTG funciona muy simple. Usa una pastilla radioactiva que genera grandes cantidades de calor, y por termodinamica se hace pasar a travez de un material termocupla hasta un disipador. Esta transferencia de calor genera una corriente que es el que se utiliza para el satelite.
Estos generadores se suelen distinguir facilmente, pues son unos tubos largos con aletas parecidas al sable de luz de Dart Vader. Uno de estos generadores que ha estado en funcionamiento por largo tiempo y ha probado su eficiencia, es el que porta cada sonda Voyager. Llevan en operación al rededor de 30 años y dichas sondas se encuentran llegando a la frontera maxima del sistema solar, la heliopausa. Para que se den idea de la distancia, las ondas de radio tardan 13 horas en ir y 13 horas en volver.
Otra sonda que lleva un generador de este tipo, es la New Horizons, cuya mision es estudiar el planeta enano pluton y el cinturon de kupier. Esta mas alla de la orbita de saturno en estos momentos.
Bueno, es un pequeño rollo el que me acabo de aventar, pero creo que eso contesta la pregunta de mi amigo sonius. Salu2!
New Horizons con su RTG a la izquierda.
Una nave Voyager, igualmente con su RTG a la izquierda