lo mas sencillo sería quitar el switch que tienes y cambiarlo por un fototransistor, la pata larga a negativo, la corta a tu resistor. la salida en el mismo punto. mientras no le dé luz infrarroja estara en bajo la salida del 555, cuando le de luz tira a negativo y la salida se pone en alto.
ahora, lo mejor seria utilizar un comparador con operacional, además, depende como quieres el control, por reflexión o barrera.
soluciones hay muchas.