El truco para colocar LEDs con el mínimo consumo es ponerlos en serie para que caiga el máximo de tensión en cada ramal, y poder reducir la intensidad de cada ramal a la de un único LED. Cada ramal lleva su resistencia, en la que debe caer el mínimo de tensión.
Por ejemplo, si utilizas 12V y quieres poner LED blancos (supongamos 3.5 V de caída de tensión en cada LED) pondrías 3 en serie (total: 10.5 V). En la resistencia caería el resto, sólo 1.5 V. Hacemos pasar por el ramal, por ejemplo 22 mA mediante una resistencia de 68 ohmios. Ahora, si en vez de 3 LED quieres poner 6, haces dos ramales iguales, y así sucesivamente.
Y el truco para obtener tensión de continua a partir de una fuente de continua de mayor voltaje, para mí es un estabilizador que funcione por conmutación, o bien un convertidor DC-DC, que creo que viene a ser lo mismo. Con un LM7805 el sistema es distinto y pierdes mucha potencia en el mismo integrado, tanta más cuanto mayor sea la diferencia entre el voltaje inicial y el voltaje que deseas obtener.